I nostri aerei inizialmente erano utilizzati solo per la ricognizione, dopo la polemica sulle eventuali bombe (utilizzo caldeggiato da La Russa) si finì col consentire solo l’utilizzo del cannoncino di bordo (peraltro forse più pericoloso delle bombe per via della sua imprecisione).

Con questa decisione la missione italiana a tutti gli effetti entra in un’area ad altissimo rischio. I bombardamenti alleati sono la principale causa di vittime civili da parte della coalizione internazionale in Afghanistan. Nel’Rc-West, l’area di competenza italiana, si combatte una guerra a tutti gli effetti, per cui il ricorso ai bombardamenti (che già avviene ma con supporto aereo americano) non è un’ulteriore escalation ma solo un gran problema che ci stiamo andando a cercare, in Afghanistan una casa è un covo di guerriglieri come quello che sembra una posizione di fuoco del nemico è solo una casa di povera gente.
Inoltre gli aerei saranno pure nazionali ma vengono messi a disposizione della coalizione, tradotto quando a “chiamare” il bersaglio saranno truppe non italiane, i nostri piloti italiani si assumeranno responsabilità con informazioni che magari risponderanno a standard (diciamo cosí) meno prudenti dei nostri.
Proprio in un’area di competenza italiana (ma durante una missione afghano-americana), nei pressi di Farah, è avvenuta la peggior strage di innocenti che questa guerra ricordi; strage che portò Obama a cacciare il comandante generale dell’Isaf.

Una frase indimenticabile della presidenza Karzai sarà sicuramente quella pronunciata, durante una conferenza stampa, qualche anno fa. Il presidente chiedeva se qualcuno avesse il numero di telefono dei talebani, rendendo pubblico questo “vuoto” della sua rubrica. Una frase apparentemente incomprensibile ma che in realtà sintetizzava in anticipo il problema che le trattative di pace con i talebani hanno ed avrebbero incontrato ovvero l’assenza di ogni certezza sulla controparte. Il governo afghano, insomma, non sapeva con chi trattare un’eventuale pace. Un problema che pare, finalmente, risolto.

I talebani hanno annunciato che apriranno una loro “ambasciata” in Qatar, in pratica potranno spostarsi (dal Pakistan, presumibilmente) in sicurezza senza essere costretti a passare per il territorio afghano, dove sono ricercati e obiettivo delle forze Isaf,  e senza temere rappresaglia in quello che invece sarà per loro un territorio neutrale dove godranno – si ipotizza – delle tutele normalmente offerte ai diplomatici.

Per l’occidente si tratta di una vittoria (attribuibile a Stati Uniti e Germania) perchè appunto adesso sanno di avere un interlocutore certo e non rischieranno più di scarrozzare, proteggere e pagare, dei presunti emissari dei talebani che in realtà sono solo dei truffatori (è capitato anche questo negli ultimi due anni di tentata pace). Allo stesso tempo, in qualche modo, si mette all’angolo o meglio si emargina il Pakistan, un partner cruciale per la pace ma – come sappiamo – molto pericoloso.
In prospettiva, un accordo pur fragile e pur con una sola parte delle guerriglia (che non è formata solo dai talebani – ricordiamoli) servirebbe a far partire le truppe occidentali nel 2014 senza troppi rimorsi e polemiche nell’opinione pubblica occidentale e aiuterebbe anche la campagna elettorale di Obama nella sua seconda corsa alla presidenza.

Per il governo afghano è un colpo a freddo, non è stata coinvolta la Turchia nè un altro alleato storico di Kabul (i sauditi) che avevano ospitato altri tentativi di colloqui di pace durante il pellegrinaggio alla Mecca. Ma almeno il palazzo presidenziale esce dalla paralisi seguita all’uccisione di Rabbani, il capo dell’alto consiglio per le trattative.

Per i talebani è un’opportunità: quella di evitare di continuare ad invecchiare durante una guerra dove hanno chiaramente una posizione di vantaggio, in quanto forza di guerriglia, ma che sanno di non poter vincere esattamente come di non poter perdere. Tra l’altro, la posizione della recente conferenza di Bonn (supporto finanziario al governo Karzai anche dopo il 2014 da parte degli governi occidentali) ha ulteriormente allungato l’orizzonte temporale della “resistenza” talebana in un conflitto di logoramento.

Il vero nodo da sciogliere resta però sempre lo stesso: trovati gli interlocutori, avviate le trattative, quale sarà l’accordo? I talebani chiederanno di certo modifiche alla costituzione e, in primis, una forte riduzione dei diritti delle donne, in generale dei diritti di espressione ed individuali sanciti (non sempre garantiti) nel nuovo Afghanistan. Si finirà per siglare un accordo che riporta il Paese indietro di dieci anni? Certificando così l’inutilità di questi dieci anni di conflitto?
Inoltre sul fronte del governo Karzai, chi applicherà un accordo del genere? Non di certo i tagiki del Fronte Unito che già lanciano strali contro un’ipotesi di governo con i talebani (pashtun).
Per ora l’occidente dovrà cedere sulla liberazione di alcuni prigionieri talebani che sono ancora a Guantanamo così di fatto cedendo sul principio per cui non si tratta con chi ha avuto a che fare con Al Qaida.
E poi cos’altro verrà messo sul tavolo del negoziato?

E’ un mosaico indecifrabile l’Afghanistan e la tessera che si è aggiunta oggi rende il quadro ancora più complesso da capire. E’ una tessera che fa paura, si chiama scontro settario ovvero violenza inter-religiosa.
Dello scontro tra etnie (tagiki contro pashtun, principalmente) l’Afghanistan sa purtroppo molto ma – al contrario dell’Iraq e in parte del Pakistan – non ha conosciuto nella sua storia recente scontri tra sunniti e sciiti.
La confessione minoritaria mussulmana è diffusa prevelantemente tra le fila dell’etnia hazarà in Afghanistan, un’etnia che quando ha subito rappresaglie (e ne ha sofferte di orrende) le ha subite perchè etnia, non in quanto comunità religiosa.

Stamattina a Kabul si è aperto un altro scenario. I pellegrini sciiti stavano entrando nella moschea vicino al fiume quando un kamikaze mescolato alla folla si è fatto esplodere. Il bilancio parla di più di cento feriti e di oltre di cinquanta vittime. Una strage tra le peggiori per Kabul in questi ultimi dieci anni.
Quasi in contemporanea stamane una bici bomba esplodeva nei pressi di una moschea a Mazar-i-Sharif, nel nord, facendo almeno quattro le vittime. Un altro attentato a Kandahar, nelle stesse ore, pare non fosse legato alle celebrazioni sciite.

Oggi abbiamo assistito non solo alla smentita ma addirittura alla (incredibile!) condanna dei talebani che attraverso il loro portavoce hanno preso le distanze dagli attentatori.
Inedita la rivendicazione arrivata da un gruppo anti-sciita pakistano.
Se alle violenze anti-governative, quelle legate al narco-traffico, dovessero aggiungersi quelle settarie davvero sarebbe difficile persino pronunciare la parola Afghanistan si farebbe prima a chiamarlo “inferno”.

Un messaggio, questo di oggi, che arriva dritto alla Conferenza di Bonn dove non si è parlato di pace (per via del boicottaggio pakistano in polemica con gli Usa) ma dove i paesi donatori hanno garantito che sosterranno il governo di Kabul anche dopo il 2014 ovvero dopo il ritiro delle truppe, con aiuti finanziari.
Obiettivo: evitare l’effetto Najibullah. Ritiratisi i sovietici, crollato l’Urss, chiuso il rubinetto dei fondi da Mosca, l’apparato statale afghano si trasformò in macerie spalancando la porta alla guerra civile.

Invece non è andata così, anzi in questi 2600 anni di cose ne sono successe tante: di recente la Cina è diventata un colosso economico mondiale che di rame si nutre, quello stesso rame le cui quotazioni sono intanto salite alle stelle.
Per questo gli archeologi afghani e francesi che stanno lottando contro il tempo per tirare fuori quanti più reperti possibile da questo giacimento culturale nel mezzo di un giacimento di profitto, hanno già perso in partenza.
Hanno pochi mezzi e un calendario che pesa come la spada di Damocle sulla loro testa (la China Metallurgical Group Corp vuole cominciare le operazioni entro la fine dell’anno). La terra afghana in questo lembo della provincia di Logar sta regalando incredibili statue di budda, ne sono state scavate all’incirca 150 sin’ora, alcune sono troppo pesante per essere spostate.

Reperti buddisti che questa volta non verranno distrutti dai talebani – come accadde per le statue colossali di Bamyan - ma dagli ingegneri dell’azienda cinese che vogliono cominciare quanto prima l’estrazione su vasta scala.
E’ questo un altro paradosso dell’Afghanistan a dieci anni dalla guerra cominciata anche sull’onda dello sdegno per quelle cannonate talebane contro quei silenziosi, innocenti giganti di pietra.

Senza sapere se la Jirga sia stata o meno legittimata a predendere le decisioni che ha preso, non sappiamo quanto gli atti conseguenti che prenderà Karzai saranno davvero condivisi dal popolo afghano.
Di certo Washington è stata accontentata: a condizioni da definire (alias i soldi che la Casa Bianca verserà nelle casse afghane) gli americani potranno restare nel Paese fino al 2014, l’Afghanistan diventerà la più importante base statunitense in questo pezzo di mondo. Posizione strategica per colpire l’Iran, fare paura alla Cina, controllare la “bomba” pakistana. Fanno poco testo le parole di Karzai che, in chiusura di lavori, ha detto che “mai il territorio dell’Afghanistan sarà fonte di minaccia per altre nazioni”.

Del resto Karzai sa che rischia di fare la fine di Najibullah, l’ultimo presidente filo-sovietico, capace di resistere dopo il ritiro dell’armata rossa (l’Isaf si ritira nel 2014) solo grazie agli aiuti militari di Mosca e solo fino a quando quegli aiuti arrivarono. Karzai senza gli Stati Uniti (soldi e potenza di fuoco) a Kabul resterebbe per molto poco.

L’assemblea ha anche “benedetto” (non ha poteri decisionali) la decisione, già presa da anni, di trattare con i talebani. La guerriglia ha già fatto sapere che la Jirga non era altro che una riunione di dipendenti del governo, respingendone le conclusioni.

Non parliamo di armi chimiche e nucleari (sulle quali pure si è sbilanciato il governo libico di transizione, senza offrire però conferme e dati di fatto) ma parliamo dell’oro rosso del Mediterraneo che non è più l’ormai raro corallo ma bensì il tonno che si candida, suo malgrado, a diventare parimenti raro.

Stando ai segnali radio captati durante il conflitto – riferisce la Bbc - nel Golfo della Sirte è stata individuata una forte concentrazione di tonnare “volanti”, quel tipo di barche che riescono ad allestire “camere della morte” in alto mare per cacciare i banchi di tonni; banchi che arrivano in Mediterraneo per compiere quel processo riproduttivo, impossibile in Atlantico.
Su quelle barche viene montato, per disposizione della Ue, un Vessel Monitoring System, in pratica una sorta di scatola nera.

Da quando la Sicilia (e le sue tradizionali tonnare “a terra”) è stata tagliata fuori dalla pesca perchè ai banchi viene dato l’assalto in alto mare, è proprio la Libia quella parte di Mediterraneo dove la pesca al tonno riesce meglio (tra l’altro le condizioni di pesca sono più favorevoli che nel “duro” mar Egeo).
Oltre ai segnali radio, nel dossier che verrà presentato al prossimo meeting dell’ICAAT (l’ICAAT è la poco efficace “The International Commission for the Conservation of Atlantic Tunas”) c’è anche la lettera a Wwf e GreenPeace di una “gola profonda” dell’industria ittica che fa accuse (ed è un fatto rarissimo in un settore chiuso a riccio) precise sulle violazioni compiute dalle flotte tonniere.
I dettagli sono ben graditi ma c’è poco da meravigliarsi se si considera un rapporto del mese scorso – citato dalla Bbc – secondo cui è stato messo in vendita sul mercato tonno del Mediterraneo pari al 140% di quanto “legalmente” pescato.

Prendere un generale che ha passato gran parte della sua carriera ad occuparsi di armi, munizioni, artiglieria nell’esercito americano; mandarlo a Kabul per addestrare le truppe afghane ad usare i nuovi (multi-milionari) veicoli blindati in arrivo dall’America; fargli un’intervista.

Il risultato di questi tre fattori combinati? Un altro strappo politico-diplomatico-umano tra il governo Karzai e gli Stati Uniti. Ed è proprio quello che è accaduto dopo l’intervista del Generale Fuller (vice-capo della missione Isaf di addestramento delle truppe afghane) al ben seguito sito web americano Politico.com. Un’intervista nella quale tutto sommato Fuller ha solo raccontato una triste verità, certo peccando in diplomazia.
Secondo il generale a due stelle il governo afghano non sembra rendersi conto degli sforzi americani in termini di vite umane e in termini economici (la missione di addestramento costa circa 12 miliardi di dollari all’anno) nonostante una drammatica crisi mondiale: “Gli afgani pensano che le strade americane sono lastricate d’oro e che noi tutti viviamo ad Hollywood!”
Commenti arrivati subito dopo le parole di Karzai su una guerra americana contro il Pakistan (con la promessa di supporto afghano al Pakistan!) e quindi frutto dell’irritazione di un generale che ha passato gran parte della sua carriera in un ufficio e ne sa poco di diplomazia internazionale  ma che (sfogo o meno) raccontano bene di come stiano andando – anche in campo militare – i rapporti tra occidentali e afghani quando si tratta di aiuti economici.
Fuller parla di richieste frutto di una mentalità plasmata dagli aiuti sovietici fatti di carri armati e aerei da caccia donati pur senza avere i fondi per curarne la manutenzione e trasformatisi in rottami. Un rapporto che Fuller descrive come la storia di quello che chiede da mangiare e vuole del pesce: “Quale pesce? Il pescespada perchè il merluzzo non mi piace…ma il merluzzo è sul menù di oggi!”.

Gli Stati Uniti e gli afghani sono ai ferri corti su questo punto, gli americani non vogliono dare a Kabul mezzi costosi che finirebbero poi in rovina senza la giusta manutenzione. Sta cedendo su alcuni punti come i costosi blindati arrivati di recente ma mostrati alla stampa su un camion perchè gli afghani non sanno ancora guidare veicoli così sofisticati. Ma il problema generale resta ed è un problema che può essere esteso a tutto il rapporto tra afghani e occidentali in termini di aiuti allo sviluppo. Da un lato c’è l’idea che gli occidentali sono illimitatamente ricchi, dall’altra c’è il tentativo di dare in maniera giusta ma badando ai propri interessi. Di mezzo c’è la complessa mentalità afghana in fatti di mediazione e il cancro della corruzione. Un puzzle difficile da ricomporre.

A proposito, e Fuller? E’ stato rimosso dall’incarico. Se ne torna a casa con una brutta figura ed un grosso vanto, dal bilancio di previsione del 2012 era riuscito a stornarnare un miliardo e seicento mila dollari di spese che non riteneva utili.

Brad Meester (dal sito dei Jacksonville Jaguars)

Oggi scrivo totalmente fuori tema, scrivo di un’altra guerra quella che qualcuno molto piccolo (solo per dimensioni ed età) sta combattendo grazie anche all’aiuto di qualcun’altro molto grande (non solo sulla bilancia).

Luke è un bambino di cinque anni e il 31 dicembre dell’anno scorso era in macchina con la madre, senza preavviso Luke lascia questa Terra…per trentacinque minuti precipita in una sorta di stato vegetativo, sembra morto…Si riprenderà solo giorni dopo, in ospedale, ma a quel punto la rara forma di febbre encefalica che l’ha colpito aveva già fatto i suoi danni…danni cerebrali di notevole entità. Il bambino non riesce a camminare, parla a fatica, ha un braccio bloccato e altri problemi neurologici come se avesse avuto un ictus.Al pronto soccorso avevano detto ai genitori che sarebbe rimasto in ospedale solo quel fine settimana, ci rimarrà oltre cento quaranta giorni.

Durante questa lunga degenza, i genitori chiedono ad un amico che lavora per i Jacksonville Jaguars, la locale squadra di football americano che gioca nella Nfl, di fargli avere qualcosa, magari una maglietta, che possa aiutarlo ad essere un po’ più felice. Oltre alla maglietta, in corsia, quel giorno (il 5 febbraio) arriva un gigante che Luke da quel momento chiamerà sempre con nome e cognome “Mr. Brad Meester”.
Meester pesa oltre 150 chili, è alto quasi 2 metri ed è il centro dei Jaguars, tradotto per chi non conosce le regole di quello sport: ogni domenica combatte con uomini della sua stessa taglia, lanciati a velocità da centometristi per scavalcarlo e arriva al  quarterback, il giocatore che Meester ha l’incarico di proteggere ad ogni costo. Da quel giorno, il gigante dei Jaguars non ha mai smesso di andare a trovare Luke: ogni settimana, ogni martedì mattina, ogni volta che l’orogologio segna le nove, per fare fisioterapia insieme, anche a costo di guidare una notte intera.

D’estate, quando il bambino è un po’ migliorato e si muove su una sedia a rotelle, “Mr. Brad Meester” lo invita al training camp, il ritiro estivo della squadra. Quella mattina, preparandosi Luke dice alla mamma che camminerà. La mamma gli risponde…”certo, un giorno camminerai”. Luke insiste e dice che lui deve camminare perchè i Jaguars “don’t roll” (come fa chi sta su una sedia a rotelle), loro corrono!
Arrivato in mezzo al campo, “Mr. Brad Meester” gli tende la mano e Luke si alza dalla sedia a rotelle, camminando per due yard. Come dirà la mamma dopo: “abbiamo assistito ad un miracolo in diretta”.
Quello stesso giorno Luke camminerà per 50 yard su quello stesso campo con Maurice Jones-Drew, il più famoso running back della squadra. Qualche settimana dopo, Luke riuscirà persino a partecipare al lancio della moneta che precede ogni partita per l’assegnazione del diritto a calciare o ricevere la palla; mano nella mano con “Mr. Brad Meester”.

Oggi, meno di un anno dopo dall’incidente, nessuno sa cosa potrà succedere nella vita di Luke e quanto ancora riuscirà a recuperare. Del resto, secondo i medici non avrebbe dovuto fare i progressi che ha fatto sin’ora, in primis camminare.Se volete sapere come vanno le cose, sua madre aggiorna abbastanza di frequente il blog www.prayforluke.com

Ho voluto raccontarvi questa storia perchè è diversa da quelle che normalmente arrivano dal mondo dello sport (qualsiasi sport) sempre più dominato da star capricciose e viziate. Questa storia raccontaanche di uno sport (il football americano) che magari non piacere a tutti voi, vista la sua distanza dal calcio, ma che si basa essenzialmente sull’idea che faticando alla fine si ottengono sempre i risultati che si desiderano. Un’idea che – in questi tempi neri e nel nostro triste Paese – mi mette di buon umore. Spero faccia lo stesso con voi.

PS: a proposito se volete vedere un reportage della Espn sulla storia di Luke e di “Mr. Brad Meester” ecco il link

A Kabul, qualche giorno fa, ha aperto il primo impianto per il bowling di tutto l’Afghanistan. Anche negli anni della passione americana della capitale, quando sulle sue strade circolavano imponenti Cadillac e Chevrolet, di questo passatempo a stelle e strisce non c’era mai stata traccia. Del resto, per aprire la bowling alley di Kabul è stato speso quasi un milione di dollari e tenerla in funzione richiede spese enormi, in particolare per i generatori industriali che forniscono la corrente all’impianto a dispetto delle sistematiche interruzioni della linea elettrica comunale.

Alcuni anni fa l’apertura del bowling sarebbe stato un piatto ghiotto per i media di tutto il mondo, il simbolo di un’Afghanistan che cambiava; un po’ com’è stato per le sale da biliardo (all’americana) che si sono moltiplicate in tutti i grandi centri del Paese, complice anche il minor investimento richiesto. Oggi, invece, l’apertura del bowling di Kabul racconta di un’altra capitale.
Racconta dei nuovi ricchi afghani che possono permettersi di spendere in una serata un centinaio di dollari in gruppo, poco meno dello stipendio di un soldato dell’Ana  (35 dollari servono solo per l’ingresso per una squadra da sei persone).
Racconta di un Paese dove il miglioramento delle condizioni di reddito e di vita procede come una lacerazione nel tessuto sociale, come quando si tira il lembo di un lenzuolo e il resto resta “inchiodato” al letto. I nuovi ricchi (che sono spesso ricchissimi) passano giornate spesso noiose (e super-protette) a cercare un po’ di Dubai anche dietro casa.
Il resto della popolazione, invece, continua a fare i conti con la mancanza di elettricità, acqua potabile e strade. Le promesse tradite della ricostruzione post-2001.

Karzai, intervistato dalla pakistana GeoTv, ha affermato che se gli Stati Uniti dovessero attaccare il Pakistan (sì, tra Washington ed Isalamabad siamo davvero ai ferri corti) gli afghani interverrebbero in difesa dei pakistani!
Per capire di cosa stiamo parlando bisogna riavvolgere il nastro: Pakistan ed Afghanistan sono divisi da una rivalità e da una disputa territoriale sui comuni confini che risale ai tempi dell’impero britannico, quando il Pakistan autonomo era ancora di là da venire; il Pakistan ha contribuito, con i suoi servizi segreti, a “fondare” i talebani; in Pakistan ci sono covi di Al Qaeda e basi operative della guerriglia dalla quale partono attacchi contro le truppe occidentali e locali in territorio afghano.
Dopo la morte di Rabbani, l’uomo di Karzai che avrebbe dovuto mediare con i talebani prima che gli stessi (tra le smentite) lo uccidessero, il presidente Karzai ha ammesso che non è il caso di continuare a trattare con i talebani, si fa prima a fare la pace con il Pakistan (la vera controparte in eventuali trattative).
A contorno, ai primi di ottobre era stato scoperto anche un presunto complotto per uccidere lo stesso presidente che, secondo i servizi afghani, era stato organizzato proprio in Pakistan.

Ecco che queste parole di Karzai sull’aiuto al Pakistan appaiono del tutto incomprensibili, persino nella logica della mediazione ad ogni costo che persegue Karzai ad ogni passo del suo mandato. Un probabile frutto dell’amicizia tra Hamid Karzai e il suo omologo Asi Ali Zardari…che è come dire faccio un favore al custode della Fiat perchè così faccio colpo su Marchionne. Zardari è un fragile presidente che conta molto poco, in un Paese dove – pur tra i fermenti democratici – a comandare sono di fatto i militari ed i temibili servizi segreti, l’Isi.

Le parole di Karzai hanno mandato su tutte le furie i politici americani.
Comprensibile…fosse solo perchè le truppe (quelle afghane) che dovrebbero fermare quelle americane, costano al contribuente americano qualcosa come 12 miliardi di dollari all’anno. E’ infatti proprio l’America che paga l’addestramento e l’equipaggiamento dell’Ana, l’esercito nazionale afghano.
Ad arrabbiarsi sono stati anche gli afghani, parlamentari e non, che sono rimasti di sasso di fronte all’idea dei propri soldati che accorrono in soccorso della fonte di tutti i mali afghani…Senza considerare che poche settimane fa, l’Afghanistan ha stretto un accordo di cooperazione, anche militare, con l’India che è una storica nemica del Pakistan (per la contesa sul Kashmir e per qualche altro piccolo problema come l’attacco coordinato a Mumbai di un paio di anni fa).

Perchè Karzai l’abbia fatto resta un mistero, esattamente come il tentativo occidentale di considerare il governo afghano come un interlocutore credibile.